Modul 1: Der Ausbruch des Mount Pinatubo / Philippinen

Der zweitgrößte Ausbruch unseres Jahrhunderts war der des Mount Pinatubo am 15. Juni 1991 (der Mount Pinatubo liegt auf der Insel Luzon, rund 100 km nordwestlich von Manila. Seine Höhe beträgt 1475 m ü. NN). Der Ausbruch produzierte eine Wolke aus mehr als 20 Millionen Tonnen Asche. Sie erreichte einen Höhe von bis zu 35 km und einen Durchmesser von 200 km. Der Ausbruch des Pinatubo forderte 300 Opfer.

1. Erste Warnsignale
Am 16. Juli 1990 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,8 auf der Richterskala (vergleichbar mit dem San Francisco-Beben von 1906) rund 100 Kilometer nordöstlich des Mount Pinatubo die Insel Luzon; die Erdkruste unter dem Vulkan, dessen letzter Ausbruch 600 Jahre zurücklag, "erwachte". Tausende weitere Beben im April, Mai und frühen Juni 1990 waren erste Warnsignale für einen herannahenden größeren Ausbruch.

Mehr über den Zusammenhang zwischen Erdbeben und Vulkanausbrüchen findest du auf dem Informationsblatt 6 (Wo gibt es die meisten Vulkanen? Vulkanismus und die Theorie der Plattentektonik).

2. Der Ausbruch
Am 15. Juni brach der Vulkan in einer gewaltigen Explosion aus. Die Aschewolke reichte bis in 35 km Höhe. In erdnäheren Regionen wurde die Asche von einem tropischen Wirbelsturm, der gleichzeitig während des Vulkanausbruchs herrschte, in alle Richtungen verweht. Eine Ablagerungsschicht aus Asche und zentimetergroßen Lavastücken, die vom Vulkan aus-geschleudert wurden, überzog rings um den Vulkan weite Teile der Insel Luzon.

3. Folgen des Ausbruchs
Der Ausbruch hat die Insel Luzon, Heimat von rund 3 Millionen Menschen, dramatisch verändert. Zahlreiche Dörfer und Städte wurden von den Lava- und Aschemassen bedeckt. Ca. 200.000 Menschen, die im Umkreis des Vulkans lebten und vor dem Ausbruch evakuiert wurden, konnten zwar wieder nach Luzon zurückkehren, doch bedrohen bis heute bei tropischen Regenfällen gewaltige und schnell die Hänge herunterrasende Schlammströme aus vulkanischer Asche, sogenannte Lahars, im Umkreis des Vulkans das Leben der Menschen. Sie vernichten die Reisanbaufläche, stauen Flüsse und begraben zahllose Ortschaften unter sich. Etwa 600 Menschen kamen bereits durch sie um ums Leben, Zehntausende verloren ihre Existenzgrundlage.

Eine Glutwolke wälzt sich den Hang hinab

Die gigantische Aschewolke hatte einen Durchmesser von 200 km!

Menschen auf der Flucht

Der Krater des Mount Pinatubo heute

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