Modul 3: Welche Arten von Vulkanausbrüchen gibt es?

Bei einem Vulkanausbruch gelangt glühendes Gestein aus dem Erdinneren auf die Erdoberfläche. Solange sich das glühende Gestein in der Erde befindet, wird es Magma genannt. Tritt das Magma an der Erdoberfläche aus, heißt es Lava.

Lava kann durch Explosionen aus dem Vulkan geschleudert werden. Sie kann aber auch wie ein zähflüssiger Brei an den Flanken eines Vulkanberges hinab fließe. Man unterscheidet zwischen

• explosive Ausbrüchen und
• effusive Ausbrüchen.

Bei einem explosiven Vulkanausbruch ist das Magma im Erdinneren zäh wie ein Kuchenteig und enthält viel Gas. Weil das Magma so zäh ist, kann das Gas nicht nach oben steigen. Es sammelt sich in einer Magmakammer im Erdinneren. Dabei wird der Druck immer größer. Irgendwann wird der Druck zu groß. Wie bei einer kohlensäurehaltigen Mineralwasserflasche, die du, bevor du den Deckel aufdrehst, geschüttelt hast, schießt das Gas an die Erdoberfläche. Dabei werden Lavafetzen in die Luft geschleudert. Ein Beispiel für solch eine explosive Vulkantätigkeit ist der Ausbruch des Mount Pinatubo.
Bei einem effusiven Vulkanausbruch befindet sich dagegen weniger Gas im Magma. Außerdem ist das Magma dünnflüssiger, so dass das Gas leichter nach oben steigen kann. Bricht der Vulkan aus, dann fließt die Lava relativ ruhig aus dem Krater. Wie ein brennender Fluss strömt die Lava an den Hängen des Vulkans hinab. Solche Vulkanausbrüche sind nicht so gefährlich wie explosive Ausbrüche. Die Lavaströme fließen meistens langsam, so dass Menschen und Tiere genug Zeit haben sich in Sicherheit zu bringen.

Ein Beispiel für effusive Vulkantätigkeit ist der Mouna Loa auf Hawaii. Lavaströme des Vulkans (siehe Photo links) fließen oft kilometerweit, bis sie das Meer erreichen. Die flüssige Lava kühlt bei Kontakt mit dem Wasser ab und bildet immer neues, festes Lavagestein. So wird der Mouna Loa immer größer. Der Mouna Loa ist der größte Vulkan der Welt. Er ragt 4139 Meter über dem Meeresspiegel auf. Das Meer ist dort 5000 Meter tief, so dass der Mauna Loa über 9000 Meter hoch ist. Damit ist er höher als der Mt. Everest, der höchste Berg der Erde. Es muss also seit einem sehr langen Zeitraum aktiv sein!

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